De finale van DE RONDE ! Wie droomt daar niet eens van? Wie wil die niet eens rijden? De A's doen deze finale voor het 4de jaar op rij ! We zijn daarvoor vroeger uit de veren, en staan om 07u30 al te popelen aan de Fina ! Een paar energie gelletjes mee, want er wacht 120 km noeste arbeid. Nogal wat mannen afwezig, een deel van de sneltrein van Zele (Marty & Koen) plannen rust met het gezin ; maar we zijn nog met 15 dapperen om 07u30 : Chris & Ronny zijn terug, en Peter Vleminckx, de Ferre en Hendrik komen over van de B-ploeg.
De jonge wolven nemen de eerste 50 km voor hun rekening aan een wel héél stevig tempo ! We zijn vlug in Oudenaarde, weinig wind, en onze gemiddelde snelheidsmeter meldt al 32 ! De Schelde volgen we nu langs de ongewone zijde... nogal veel putten, zand en steentjes... heel gevaarlijk, volgend jaar nemen we zeker de andere kant van het water. Het is wat frisjes, maar niemand heeft kou...
We blijven de Schelde volgen 'n paar km voorbij Oudenaarde ; daarna linksaf en in de verte duikt 'm al op, de eerste serieuze bult van de dag : de gevreesde Kwaremont... En die kasseien blijven er erbarmelijk bij liggen, zelfs Peter Sagan houdt hier niet van... Nie teveel nadenken, stoempen, stoempen, stoempen, verstand op nul en de kasseitjes aftellen. Na het steilste stuk, net voor het Kwaremontplein, is het ergste voorbij, maar het blijft doorduwen tot we op de grote weg zijn, oef. Bart, onze kasseispecialist komt hier natuurlijk als eerste door.
Daarna draaien en keren, snel naar beneden, én heel attent zijn, want de baantjes zijn hier heel smal en de scherpe bochten volgen op mekaar ...
We draaien vlug de Paterberg rechtsop, versnelling naar het kleine blad mannen, of je hebt problemen ! en de hartslag weer met 'n ruk naar omhoog, Hier zitten we in het heetst van de strijd. Eerst bovenop de kassei, maar de meesten volgen toch nadien het gootje...Op het steilste stuk (20%) van de Pater, gaat de hartslag naar 180 ; Robin vergooit zijn winstkansen, want hij komt ten val als hij uit het gootje wil springen... Bart terug koning op de Pater ! Efkens bekomen boven, oef, dit hebben we toch maar weer overleefd.
We nemen een verdiende korte break in 'n bruin cafeetje (Oud Gemeentehuis) in Zulzeke. Een héél oud cafeetje, elke morgen om 8 uur open voor vaste stamgasten, met een vriendelijke uitbater, mondkapje op de kin, dat is nuttiger ? ?
Weer de fiets op en het is afzien op de Hoogberg, een tergend zwaar oplopend stuk. Iedereen krijgt wat tijd om te recupereren nadien langs de St-Marie kerk in Ronse, nu richting Horebeke en de Zwalm. We zien de " Berg Stene " liggen in de verte. Er moet gekoerst worden, de koers mag niet stilvallen, de reporter aarzelt niet, anticipeert en schiet een serieuze cartouche af nog voor zijn geliefde Berg ter Stene, 1300 m lang. De jonge wolven laten niet begaan, en sprinten naar de top, massa's zweetdruppels op het stuur en het asfalt...
De 15 Stuurkens zijn allemaal goed, niemand valt uit de toon, topconditie mannen !!!
We hebben 119 km op de teller ; 31.9 km/u gemidd - 700 HM
Mijn Garmin vermeldt 72 uren hersteltijd ! ???
Bedankt kopmannen, veilig gereden vandaag !
Geniet van jullie congé, én blijf vooral actief, want rust roest !
grt Maurits
